Part superior de les ales tricolor: plomes superiors grises diluint-se a blanc i extrem alar negre.
Potes fosques o negres.
Estat de conservació:
Preocupació menor (UICN)
MIDA: Longitud 37-42 cm; Envergadura 93-105 cm.
IDENTIFICACIÓ: Una mica més gran que la gavina riallera (Larus ridibundus), amb la cua lleugerament escotada i les potes curtes. Els aleteigs rígids i ràpids fan un vol menys “mandrós” més semblant al del xatrac que al de altres gavines.
NIDIFICACIÓ: Cria colonialment (de vegades desenes de milers de parelles) a penya segats marins, de vegades en edificis. Acostuma a ser molt pelàgica a les àrees d’hivernada.
ADULT: Petit triangle negre al extrem alar, el gris de les plomes superiors es dilueix a blanquinós abans de l’extrem alar negre, fent ressaltar més el dibuix alar quasi tricolor. Bec grogós i potes marrons fosques o negres. Cap blanc a l’estiu amb la part posterior del coll gris i taca auricular negrosa en mitjalluna a l’hivern.
JUVENIL: 1er any: dibuix fosc i en W a les ales i franja caudal negre. Els juvenils i alguns 1er hivern tenen el cap blanc amb la taca auricular negre i mig collar negre.