Adult estiu: Capell negre, bec fi i marró vermellós.
Part superior de les ales gris pàlida, i interior negrosa amb vora blanca marcada en ambdues.
Potes de color escarlata a l’estiu en adults.
Estat de conservació:
Preocupació menor (UICN)
MIDA: Longitud 24-28 cm; Envergadura 62-69 cm.
IDENTIFICACIÓ: Molt petita, només 2/3 de la gavina riallera (Larus ridibundus), i delicada, amb ràpids aleteigs i trajectòria més erràtica que recorda un Xatrac. L’adult fa centellejar alternativament la part inferior de l’ala negrosa i la part superior de l’ala pàl·lida. La vora blanca marcada a tota l’ala fa una impressió d’extrem alar arrodonit.
NIDIFICACIÓ: Cria en colònies generalment petites, a marjals d’aigua dolça. Hiverna sovint molt lluny de la costa i ocasionalment a llacunes litorals i maresmes. S’alimenta a la superfície de l’aigua o caça petits insectes al vol. Niu generalment entre la vegetació.
ADULT: A l’estiu, capell negre, bec marró vermellós (es veu negre), potes escarlates i plomes inferiors difoses de rosa. Adult hivern: taca auricular negre i capell negrós; plomes inferiors blanques; bec negre; potes vermell apagat.
JUVENIL: Intens to marró negrós a cap i plomes superiors; fosc dibuix en W a les ales, banda secundaria tènue, franja caudal negre i part inferior de l’ala completament blanca (excepte una petita taca fosca en el punt d’unió de la vora posterior de l’ala amb el cos), bec negre i potes roses.